В 1980-х годах компания Superfest стала пионером в производстве сверхпрочного стекла, но она исчезла с падением Берлинской стены. Теперь он возвращается
Стекло узкое внизу, но на треть выпирает вверху. Как и в случае с классической британской пинтой «ноник», выпуклость облегчает укладку стакана и дает возможность большому и указательному пальцам отдохнуть. Название написано исчезающими буквами возле края и на немецком языке означает «сверхкрепкий» или «сверхсильный», что, как можно предположить, является отсылкой к крепкой хватке пьющего. Фактически, это хвалит исключительную долговечность стекла.
Это Суперфест, «небьющийся» стакан для питья Восточной Германии. Изобретенные в богатой промышленностью, но бедной ресурсами Социалистической Германской Демократической Республике, стаканы Superfest были разработаны с целью продлить их срок службы в пять раз дольше, чем обычные стаканы для питья. Вскоре выяснилось, что они в 10 раз прочнее.
Компания, которая их производила, обанкротилась после падения Берлинской стены, но поскольку современные дизайнеры изучают более экологичные и устойчивые методы производства, 120-метровые очки Superfest, выпущенные в период с 1980 по 1990 годы, пользуются большим спросом, чем когда-либо, их стоимость составляет около ‚ 35 фунтов стерлингов (30 фунтов стерлингов) на таких онлайн-торговых площадках, как eBay и Etsy. Некоторые дизайнеры даже мечтают вернуть лежащую в их основе технологию в производство.
Поскольку предметы в основном созданы для того, чтобы их можно было увидеть насквозь, а не увидеть, стаканы для питья являются странным образом упускаемой из виду категорией дизайна предметов домашнего обихода. Даже когда они признаны произведениями искусства, их ценность обычно определяется тем, что в них содержится. Бокал для вина Kurt Zalto или стакан для виски Tom Dixon принесут на аукционах хорошие деньги; скромный стакан с водой обычно этого не делает.
В случае со стеклом Superfest анонимность производителей была также желательна с политической точки зрения. Режим ГДР проповедовал солидарность и единство. Господствующая идеология ставила коллектив выше, чем таланты и способности личности. Несмотря на то, что очки Superfest были повсеместно распространены в каждом баре, столовой и доме в советском государстве-сателлите, мало кто слышал о Поле Биттнере, Фрице Койхеле и Тило Пойце, коллективе дизайнеров, который придал им форму. «Ни одна живая душа понятия не имела, кто на самом деле придумал Суперфест», – говорит Гюнтер Хёне, который в 1984 – 1989 годах, в закатные годы ГДР, работал главным редактором газеты страны. ведущий журнал по промышленному дизайну Form und Zweck.
В своей линейке бокалов, которая включала варианты для шампанского, шнапса и коньяка, а также три разных размера для пива, дизайнерское трио было вдохновлено не менее красивыми так называемыми Wirteglas, которые восточногерманские дизайнеры Маргарет Ягни и Эрих Мюллер создал в начале 1970-х годов.
Революционная технология, которую они использовали, была разработана в 1970-х годах в Отделе исследования структуры стекла Центрального института неорганической химии под Дрезденом. Ученые-материаловеды знали, что стекло разбивается, как правило, из-за микроскопических трещин на поверхности материала, которые образуются в процессе производства. Они обнаружили, что резко повысить прочность поверхности стекла можно, заменив более мелкие ионы натрия в стекле электронно заряженными ионами калия. Ионам калия требуется больше места, они сильнее прижимаются к соседним атомам и создают большее напряжение, которое необходимо преодолеть, чтобы микроскопические трещины стали больше.
«Для производства такого стекла была проделана огромная техническая работа», – говорит Хёне, автор нескольких книг о промышленном дизайне в ГДР. Тем не менее, государственная компания VEB Sachsenglas Schwepnitz, специализировавшаяся на этой технологии, прекратила производство в 1990 году, через год после падения Берлинской стены. Сотни сотрудников получили уведомления о сокращении, а торговцы металлоломом приезжали за формами для плавки, компонентами оборудования и машинами.
Одним из факторов, который, возможно, препятствовал конкурентоспособности Superfest в объединенной Германии, был его функционалистский, строгий внешний вид. Особенно в южных частях страны любители пить пиво из бокалов, украшенных золотой окантовкой или выгравированными гербами. «Украшение в стиле барокко на бокале Superfest не подойдет», – говорит Хёне. «Это нарушит сам дизайн».
Но главной причиной его упадка, как ни парадоксально, стала его сила. Розничные продавцы стекла, которые играют по правилам рынка, живут за счет того, что их продукция ломается, поэтому они могут продавать больше. Стакан, который не разбился, представлял угрозу для прибыли. «Оказалось, что Superfest не подходит рынку», – говорит Хёне. «Очки слишком хороши для чистого рыночного мышления».
Сегодня очень прочные очки можно купить только подержанные, но берлинский стартап пытается изменить это. Поскольку устойчивое развитие становится все более актуальным, компания Soulbottles считает, что клиенты готовы платить более высокие цены за высококачественную и долговечную продукцию.
Его основатели, Пол Купфер и Стив Кёлер, вложили 251 139 фунтов стерлингов (215 400 фунтов стерлингов) на строительство производственного предприятия, которое частично использует старую ионную технологию Superfest времен ГДР.
«По сравнению с пластиком, стекло – это материал, который можно перерабатывать почти так часто, как вам хочется», – говорит Келер. «Он безвкусный и прозрачный, и у него есть только один недостаток: он ломается».
Проблема с оригинальным стеклом Superfest заключается в том, что его производители работали с модифицированным алюминиевым или боросиликатным стеклом, которое не так легко переработать, как более распространенное натриево-известковое стекло. Поэтому задача Soulbottles – производить стекло, которое было бы долговечным и пригодным для вторичной переработки. Первоначальные испытания были многообещающими, и поставка первых бутылок ожидается в следующем году. Насколько они сильны? Прототипы упали с высоты двух метров – и не разбились.
