Неожиданное оперение – результат долгосрочного проекта восстановления, направленного на возвращение красноклювых птиц на побережье Кента.
Галка, харизматичный врановый вид, обитающий на скалах, впервые за два столетия размножился в Кенте.
Молодая пара из восьми птиц, выпущенных в прошлом году, превзошла ожидания успешного размножения этим летом, свив гнездо в Дуврском замке и вырастив одного птенца, который оперился в июне.
Этой вехой стал неожиданно ранний успех долгосрочного проекта по возвращению красноклювых птиц на побережье Кента.
Согласно кентской легенде, галка (произносится как «чафф») получила свой ярко-красный клюв и ноги, пролившись в кровь Томаса Бекета, архиепископа, убитого в Кентерберийском соборе четырьмя рыцарями из дома Генриха II.
Этот вид исчез из Англии, в основном из-за изменения методов ведения сельского хозяйства, пока в 2001 году три птицы не поселились на полуострове Лизард в Корнуолле. С тех пор согласованные усилия по восстановлению подходящей среды обитания, богатой жуками, помогли поголовью в Корнуолле вырасти до 200 птиц. в 2023 году вылупятся рекордные 113 птенцов. На Джерси также были успешно возвращены галки.
Их реинтродукция в Кент включает в себя масштабное восстановление среды обитания – Kent Wildlife Trust возвращает участки меловых лугов – а также программу разведения и выпуска, разработанную Wildwood Trust.
Цыплят, выращенных Wildwood Trust и Paradise Park в Корнуолле, выращивают вручную в смешанных группах, чтобы они учились друг у друга и держались вместе в дикой природе. Еще совсем маленькими птенцы выращиваются в вольере на месте их выпуска, на сельскохозяйственных угодьях недалеко от Дувра.
Прежде чем они смогут летать, молодых птиц каждый день выводят на «прогулки» из вольера, чтобы они научились исследовать пастбища на предмет жуков, червей и других источников пищи.
Птицам оказывается квалифицированная ветеринарная помощь, а также проводится обучение, поэтому, как только птицы будут выпущены в дикую природу, они вернутся в вольер с открытой крышей, когда им потребуется защита – от хищников или экстремальных погодных условий – а также дополнительная еда.
Из восьми птиц, выпущенных прошлым летом, семь пережили зиму, и, несмотря на то, что они еще не были достаточно половозрелыми, две галочки начали строить гнездо в Дуврском замке.
Это было выбрано правильно: окружающие гнезда галок защищали галок от других птичьих хищников, таких как возрождающийся сапсан, который скрылся с одной галкой, выпущенной в этом году.
Лиз Корри, руководитель отдела выпуска чашек Wildwood Trust, сказала: «Мы ожидали, что выпущенные птицы будут играть с палками. Чего мы не ожидали так рано, так это того, что они построили гнездо, отложили яйца и высидели их, и один птенец выжил».
Самые важные истории планеты. Получайте все новости окружающей среды за неделю: хорошие, плохие и важные.
Птенец успешно оперился в июне, но первые недели после выхода из гнезда для галок всегда непростые, и птица пропала во время шторма, и ее не видели с начала июля.
«Это природа, это то, чего мы ожидали», – сказал Корри, – «но было удивительно, что они размножились так быстро, и у нас есть хорошая группа галок, летающих по Дувру, и к ним присоединяются новые когорты из следующих выпусков в этом году. ».
Проект основан на 40-летнем восстановлении меловых пастбищ Kent Wildlife Trust, при этом в технико-экономических обоснованиях указано, что Дувр, расположенный в конце сети меловых долин, обладает критической массой подходящей среды обитания галки.
Пол Хэдэуэй, директор по охране природы Kent Wildlife Trust, сказал: «Создание и объединение мест обитания в больших масштабах стало отправной точкой на пути обратного пути красноклювой галки. Выпасаемые меловые луга могут содержать до 40 видов на квадратный метр и являются местом обитания сотен видов беспозвоночных. Это невероятно важная среда обитания, и природоохранное управление выпасом животных имеет решающее значение для сохранения ее разнообразия».
Целью проекта является обеспечение размножения 15 пар в дикой природе в течение десятилетия, но главная задача состоит в том, чтобы обеспечить достаточное количество дикой пищи для этого вида. Исследования выявили исчезновение огромного количества навозных жуков, потери, связанные с применением противогельминтных и противопаразитарных препаратов для домашнего скота. Чашке помогают методы ведения сельского хозяйства, благоприятные для дикой природы, которые позволяют ее основным продуктам питания, таким как навозные жуки и другие травяные беспозвоночные, процветать.
Корри добавил: «Идея состоит в том, чтобы восстановить популяцию в Кенте, и она соединяется с другими восстановленными популяциями вдоль южного побережья, вплоть до чахов в Корнуолле. Это большая и долгосрочная цель».
