Огромные счета за услуги скорой помощи, похоже, являются определяющей чертой системы здравоохранения США. Никто не застрахован.
Даже бывший главный хирург США доктор Джером Адамс, который хорошо осведомлен о высоких затратах системы здравоохранения США, был удивлен счетом скорой помощи почти на 5000 долларов в начале этого года.
Эти большие счета увеличивают огромную сумму медицинского долга, который несут американцы. Некоммерческая организация по политике здравоохранения KFF подсчитала, что в 2021 году люди в США задолжали медицинские долги не менее 220 миллиардов долларов.
Хорошей новостью является то, что есть вещи, которые вы можете сделать, чтобы бороться с крупным счетом. Деб Гордон, содиректор Альянса профессиональных защитников здоровья и соучредитель Umbra Health Advocacy, сказала, что у пациентов есть рычаги влияния при переговорах с больницей, поскольку очень много счетов остаются невыплаченными.
«В больнице лучше, чтобы вы заплатили что-то, чем ничего», – сказала она.
Business Insider поговорил с Гордоном и еще двумя экспертами, которые поделились советами о том, как пациенты могут снизить большие счета за медицинские услуги или вообще избежать их.
Это звучит очевидно, но поиск неточностей в счете может привести к большой экономии.
По словам Гордона и ЭннМари Макилвейн, генерального директора Patient Advocators, ошибки – обычное дело. Ищите несоответствия, такие как тесты, которые вы не получили, названия поставщиков, которые вы не знаете, и неправильные даты обслуживания.
«Убедитесь, что с медицинской точки зрения произошедшее соответствует тому, в чем вас обвиняют», – сказала Макилвейн, добавив, что, по ее опыту, примерно в четверти случаев законопроект содержит ошибку.
Если вы заметили потенциальную ошибку или не понимаете, почему вам выставили счет на определенную сумму, начните задавать вопросы отделу выставления счетов медицинского учреждения.
«Иногда просто задав вопрос, можно потерять скидку», – сказал Гордон.
Прочтите свой полис медицинского страхования, чтобы узнать, что покрывается и какую сумму вы обязаны платить. Постарайтесь привести свою политику в соответствие с полученным счетом, сказал Гордон.
«Возможно, вам действительно придется быть тем, кто пересекает ваше покрытие и то, что они выставили. Вы не можете предполагать, что это произошло правильно», – сказала она.
Кроме того, могут существовать льготы, о которых вы не знали, которые включены в ваш полис. «Там золото», – сказал Макилвейн.
Узнайте, были ли выставленные вам счета разумными по сравнению с контрольными показателями. Если это не так, используйте эталон для согласования счета.
Макилвейн предложил использовать такой ресурс, как «Синяя книга здравоохранения», чтобы узнать среднюю плату за конкретную услугу в месте нахождения пациента.
Доктор Вирджи Брайт Эллингтон, автор книги Crush Medical Debt, рекомендовал использовать инструмент поиска на основе искусственного интеллекта, такой как ChatGPT, чтобы узнать, сколько Medicare платит в среднем за определенную услугу, на основе уникального медицинского кода услуги, называемого кодом CPT. (Вы также можете получить эту информацию в Google, хотя это может занять больше времени, сказала она.) Medicare платит более низкие ставки, чем частные медицинские страховые компании.
«Возьмите эту ставку Medicare и сообщите отделу выставления счетов больницы, что это то, что вы готовы и можете платить по беспроцентной схеме оплаты в рамках вашего бюджета», – сказала она.
«Им выгоднее, чтобы вы что-то заплатили, и они по-прежнему могут получать прибыль по тарифам Medicare», – сказал Эллингтон.
Врачи могут назначить кучу дорогостоящих медицинских анализов, но они могут вам не понадобиться, сказал Макилвейн.
Опрос 2015 года, опубликованный в журнале Academic Emergency Medicine, показал, что 85% ответивших врачей заявили, что, по их мнению, в их отделениях неотложной помощи было назначено слишком много диагностических тестов. Почти все из них заявили, что, по крайней мере, некоторые заказанные ими визуализирующие исследования были ненужными.
Все эти тесты добавляют к счету. Макилвейн сказал, что пациенты могут избежать ненужных анализов, участвуя в принятии решений врачом. Спросите: «Можем ли мы обсудить, как выглядят варианты, чтобы я мог принять для себя разумное решение?» она сказала.
Трудно ясно мыслить, когда тебе больно или страшно. Гордон предложил привести в больницу друга или члена семьи, который сможет быть уравновешенным и задавать вам трудные вопросы.
«Иногда достаточно, чтобы кто-то задавал вопросы, чтобы дать поставщику возможность задуматься и задуматься о том, что он делает, объяснить это и убедиться, что вы согласны с этим», – сказал Гордон.
Есть еще несколько вещей, которые вы можете сделать, чтобы избежать больших медицинских счетов.
Если это не настоящая чрезвычайная ситуация, требующая помощи. Центры неотложной помощи дешевле, чем отделения неотложной помощи. Для плановых услуг больницы, как правило, предлагают инструменты оценки цен, которые вы можете использовать, чтобы получить представление о том, сколько может стоить посещение или процедура.
Обязательно посетите врача, входящего в сеть вашей медицинской страховой компании, поскольку выход из сети может привести к более высоким расходам. Закон «Никаких сюрпризов», вступивший в силу в 2022 году, защищает пациентов в США от неожиданных счетов за медицинские услуги, выставленные за пределами сети, за большинство экстренных услуг, а также от случаев, когда пациенты случайно обращаются к поставщику услуг, не входящему в сеть, в учреждении, входящем в сеть.
Макилвейн также сказал, что пациентам следует постараться пройти необходимые им медицинские процедуры в течение одного календарного года, чтобы максимизировать страховые выплаты.
Макилвейн, например, сказала, что недавно она ездила на велосипеде в отделение скорой помощи из-за болезни сердца. В сентябре кардиолог рекомендовал абляцию – лечение нерегулярного сердцебиения.
Макилвейн настояла на том, чтобы процедура была проведена к концу года, поскольку она достигла максимальной суммы собственных средств, предусмотренной ее страховым полисом, – максимальной суммы, которую человек может потребовать заплатить за покрываемые медицинские услуги в течение года. Если бы она дождалась нового года, когда лимиты ее страхового полиса обнулятся, ей пришлось бы заплатить тысячи за процедуру.
«Нам действительно нужно более внимательно относиться к сложности нашей системы здравоохранения, чтобы она не обременяла нас в финансовом отношении», – сказала она. «Это сложно, но мы можем разумнее относиться к границам и оптимизировать их использование».
