Голландский игрок в пляжный волейбол, отсидевший срок в тюрьме за изнасилование ребенка 10 лет назад, будет представлять Нидерланды на Олимпийских играх этого года.
По данным британских СМИ, Стивен ван де Вельде, которому сейчас 29 лет, был приговорен к четырем годам тюремного заключения в 2014 году за изнасилование 12-летней девочки. Его освободили в 2017 году.
Теперь его выбрали представлять Нидерланды по пляжному волейболу на летних Олимпийских играх в Париже.
«Мы знаем историю Стивена», – заявил в своем заявлении Мишель Эверарт, генеральный директор Nevobo (Нидерландской федерации волейбола).
Эверарт сообщил, что федерация провела обширные переговоры с Национальным олимпийским комитетом Нидерландов (НОК), Международной федерацией волейбола (FIVB) и ван де Вельде перед его возвращением в спорт.
«В то время он был осужден по английским законам и отбыл наказание. С тех пор мы находимся в постоянном контакте со Стивеном, который теперь полностью реинтегрирован в голландское волейбольное сообщество», – добавил Эверарт в своем заявлении.
По словам Невобо, ван де Вельде отбыл часть своего срока в Англии, а затем был переведен в Нидерланды, где был освобожден и вернулся к игре в 2017 году.
В 2018 году ван де Вельде сказал национальной телекомпании NOS: «Я сделал то, что сделал. Я не могу вернуть его, поэтому мне придется нести ответственность за последствия. Вы можете судить, конечно. Это самая большая ошибка в моей жизни».
«Он показывает себя образцовым профессионалом и человеком, и с момента его возвращения не было никаких причин сомневаться в нем», – добавил Эверарт.
Федерация отметила, что ван де Вельде знал, что этот «черный период в его жизни» всплывет вновь, «но явно этому не рад».
В заявлении, опубликованном Nevobo, ван де Вельде сказал, что благодарен за предоставленную возможность.
«Я понимаю, что в преддверии крупнейшего спортивного события в мире это может привлечь внимание международных СМИ», – добавил ван де Вельде.
«Благодаря второму шансу, который я получил от своих родителей, друзей, знакомых и коллег, которые снова приняли меня после самой большой ошибки в моей тогдашней молодой жизни», – сказал он.
«Я также благодарен голландской федерации волейбола, потому что они предложили мне, с четкими условиями и договоренностями, снова будущее в этом прекрасном виде спорта. Но я также вспоминаю того подростка, которым я был, который был неуверен в себе, не готов к жизни в качестве спортсмена высшего класса и несчастен внутри, потому что я не знал, кто я и чего хочу».
Невобо и НОК Нидерландов заявили в своем заявлении, что поддерживают ван де Вельде, добавив, что они вместе с ФИВБ проконсультировались с экспертами, которые сочли его вероятность рецидива «нулевой».
«После осуждения и приговора Стивен ван де Вельде шаг за шагом вернулся на высший уровень спорта под экспертным руководством, в частности, в виде испытательного срока и тренерской работы. С 2017 года он снова участвует в международных турнирах», – говорится в сообщении Невобо.
В НОК Нидерландов добавили, что ван де Вельде вернулся в профессиональный спорт на основании своих руководящих принципов, «которые, среди прочего, определяют условия, при которых спортсмены в спорте высшего уровня могут вернуться после осуждения».
«Ван де Вельде теперь соответствует всем квалификационным требованиям для Олимпийских игр и поэтому является частью команды», – добавили в комитете.
Международный олимпийский комитет сообщил CNN, что «выдвижение отдельных членов команды после квалификации на игровом поле является исключительной ответственностью каждого соответствующего национального олимпийского комитета. Поэтому мы будем обращаться в НОК Нидерландов за любой дополнительной информацией».
Джу’Риз Колон, генеральный директор американского Центра безопасного спорта, в заявлении, отправленном CNN, заявил, что организация «глубоко обеспокоена тем, что любой человек, осужденный за сексуальное насилие над несовершеннолетним, может участвовать в Олимпийских играх 2024 года».
«Поскольку в Париже собираются собраться команды со всего мира, многие из которых включают в себя несовершеннолетних спортсменов, это посылает опасный сигнал о том, что медали и деньги значат больше, чем их безопасность. Участие в спорте – это привилегия, а не право», – добавила она.
Мик Кревер из CNN предоставил репортаж.