Кася Невядома переживает, как она выразилась, «самый важный день в своей карьере» во Французских Альпах, где она попытается сдержать Деми Фёллеринг и одержать победу в общем зачете женской гонки «Тур де Франс» в воскресенье.
Растущее соперничество между Невиадомой, лидером гонки, и Фёллерингом, действующим чемпионом, достигнет апогея на изнурительном горном этапе, который включает два сложных подъема: Коль-дю-Гландон и знаменитый подъем на Альп-д’Юэз.
Польская гонщица признала, что это вопрос ее надежд на успех и ее команды Canyon/SRAM. «Это самый важный день в моей карьере и, возможно, в существовании моей команды», – сказала она. «Но мы готовы к этому и очень рады все еще быть в желтом. Все очень мотивированы и настроены. Мы здесь, чтобы следовать за своими мечтами».
Есть явные признаки того, что Фёллеринг, которая потерпела крушение на этапе в Амневиле в четверг, готовится к крупному наступлению на Невиадому. «Я хотела сегодня изменить ситуацию, но подъемы были недостаточно крутыми», – сказала она. «Завтра, на Альпах, все будет по-другому».
У дуэта были разные взгляды на развязку седьмого этапа, когда лидер гонки атаковала, но ее догнала соперница, а затем она вылетела на последних 200 м. Этого оказалось достаточно, чтобы Фёллеринг вырвать бонус в четыре секунды и немного восстановить боевой дух, поскольку впереди было 21 поворот на Альпах.
Фаворитка гонки, чья борьба, казалось, висела на волоске после ее падения в конце этапа в четверг, похоже, возвращается к своей лучшей форме. «Кася казалась очень нервной, много оглядывалась назад», – сказала голландка. «Получить эти дополнительные секунды на финише было приятным ощущением, но завтра, с настоящими подъемами, этого должно быть для меня достаточно».
Однако Невядома отнеслась к этому мнению с пренебрежением. «Я потеряла четыре секунды, так что это ничего», – сказала она, добавив, что другие гонщики в пелотоне также представляли угрозу.
«Я не сосредотачиваюсь только на Деми», – сказал 29-летний спортсмен. «Я вижу много хороших гонщиков в пелотоне. В каждой команде есть кто-то, кто может разыграть «золотую карточку» на завтрашнем этапе».
Первый настоящий горный этап Тура протяженностью 166,4 км, самый длинный в гонке, выиграла Жюстин Гекьер, которая в одиночку добралась до финиша, опередив отрыв из шести гонщиков, который распался на подходе к последнему подъему Ле-Шинайон.
Самый длинный день «Тура» провёл пелотон от северной Юры до Верхней Савойи по пяти категорийным подъёмам, включая перевал первой категории Коль-де-ла-Круа-де-ла-Серра и финишный подъём второй категории Ле-Шинайон над Ле-Гран-Борнаном.
Фавориты, казалось бы, были готовы догонять друг друга до последнего подъема, но Марианна Вос вновь зажгла задор для Нидерландов, став лидером гонки на шоссе с некоторым отрывом.
Отрыв, в котором также участвовали Гекир и ее товарищи по команде Джули Ван де Вельде, Сара Мартин, Рут Эдвардс и Сара Рой, все еще значительно опережал пелотон, когда он вошел в последние 20 км. Но на длинном пути к предпоследнему подъему, Коль де Сен-Жан-де-Сикст, группа распалась, и Гекир, лидер Королевы гор, «ускорилась» сама по себе.
Благодаря тому, что команда Невиадомы Canyon/SRAM и SD Worx Protime Фоллеринга набирали скорость, угроза Воса общему зачету была устранена за 3 км до финиша.
«Я получила большую поддержку от своих дам, что позволило мне сохранить энергию для финала», – сказала Невядома. «Это было очень долго и очень сложно с самого начала, поэтому я была довольна тем, как чувствовали себя ноги в конце. Мы ничего не потеряли, и мы все еще там, 24 часа до финиша».
Но восхождения на Гландон и Альпы, следующие друг за другом, – это совсем другой вызов. «Восхождение на Альпы потребует очень личных усилий», – сказала она. «Каждому придется копать глубоко, потому что подъем очень крутой и длинный. Я просто хочу убедиться, что прибуду к подножию Альп д’Юэз относительно свежей, чтобы выложиться по полной».
