«Олимпиакос» стал первым греческим клубом в истории, выигравшим главный европейский трофей благодаря победе в дополнительное время над «Фиорентиной» со счетом 1:0 в финале Конференц-лиги в среду.
Нападающий Аюб Эль Кааби, который провел сенсационный первый сезон в Греции, стал героем «Олимпиакоса», низко наклонившись, чтобы нанести удар Сантьяго Хеззе на 116-й минуте, когда казалось, что финал приближается к пенальти.
Болельщики «Олимпиакоса» на том конце стадиона «Агия София», домашнего стадиона афинского клуба-соперника АЕК, вспыхнули, но им пришлось отложить первоначальное празднование до тех пор, пока долгая и нервная проверка VAR наконец не подтвердила гол.
Это был случай душераздирающего дежавю для Фиорентины, которая не проиграла в турнире этого сезона после поражения в прошлогоднем финале Конференц-лиги от Вест Хэма.
«Первый [европейский титул] для «Олимпиакоса» и первый для меня», – сказал TNT Sports нападающий Стефан Йоветич, бывший игрок «Фиорентины». «Я очень горжусь своими ребятами. Вы видели здесь атмосферу. Я считаю, что мы отлично провели весь год и заслужили это.
«Я просто хочу похвалить «Фиорентину», которая два года подряд выходит в финал, это потрясающая команда. Им обидно, они сделали все возможное, и я желаю им всего наилучшего.
«Я не знал, была ли это [проверка VAR] фолом или офсайдом, я не был уверен, но когда он сказал «вне игры», я понял, что это был гол».
Йоветич сказал, что ему «не терпится» вернуться к «удивительным» празднованиям, которые проходили менее чем в 20 километрах дальше по дороге в Пирее, портовом городе к югу от Афин, где базируется «Олимпиакос».
На фотографиях и видео показаны дикие, яркие сцены: тысячи фанатов собрались на улицах, чтобы отпраздновать победу, фейерверки и красный дым от ракет заполнили небо.
Главный тренер испанского «Олимпиакоса» Хосе Луис Мендилибар теперь выиграл подряд европейские трофеи после того, как в прошлом сезоне привел «Севилью» к титулу Лиги Европы.
Победа знаменует собой впечатляющий поворот для Мендилибара, который стал третьим тренером, нанятым «Олимпиакосом» в этом сезоне после того, как команда пережила трудный старт кампании.
То, что «Олимпиакос» вообще выйдет в финал, казалось маловероятным всего несколько недель назад после того, как команда проиграла дома «Маккаби» из Тель-Авива со счетом 4:1 в 1/8 финала, но впечатляющая победа со счетом 6:1 в ответном матче изменила исход матча.
«Олимпиакос» продолжил эту победу еще более впечатляющей победой в серии пенальти на выезде над «Фенербахче» в знаменитой враждебной атмосфере, прежде чем взять верх над «Астон Виллой» в полуфинале.
Эль Кааби и тогда был героем, забив пять голов в двух матчах против команды Премьер-лиги. Марокканец стал лучшим бомбардиром турнира с 11 голами в девяти играх, в результате чего его счет за сезон достиг 33 голов в 50 играх во всех соревнованиях.
Победа «Олимпиакоса» означает, что команда выходит в Лигу Европы в следующем сезоне.