Жгучая жара, возможно, сыграла свою роль в инфицировании пяти рабочих, которые заболели на прошлой неделе во время забоя большого стада кур, зараженных вирусом H5N1, в Колорадо, заявили во вторник представители здравоохранения.
«Считается, что в то время, когда произошла передача, в Колорадо была жара более 104 градусов», и в сараях, вероятно, было жарче, – сказал доктор Нирав Шах, главный заместитель директора Центров США по контролю и профилактике заболеваний. CDC расследует вспышку вместе с Департаментом общественного здравоохранения и окружающей среды штата Колорадо.
По словам Шаха, это затрудняло использование средств индивидуальной защиты.
Кроме того, чтобы снизить температуру в душных коровниках, работали большие промышленные вентиляторы, перемещающие воздух, а также пыль и перья. Известно, что перья инфицированных птиц переносят вирус H5N1.
«Мы понимаем, что эти большие вентиляторы… перемещали так много воздуха… работникам было трудно поддерживать хорошее уплотнение или хорошее прилегание между маской или защитными очками», – сказал Шах.
Четыре случая заболевания в Колорадо были подтверждены CDC. Пятый тест дал положительный результат в государственной лаборатории и был отправлен в CDC для подтверждения.
Этот инцидент быстро увеличил вдвое количество сельскохозяйственных рабочих, инфицированных вирусом H5N1 в Соединенных Штатах, и это самое большое число рабочих, которые, как известно, были инфицированы в связи с одной фермой.
В 2022 году у работника птицеводства в Колорадо был обнаружен положительный результат на H5N1. В этом году еще четыре сельскохозяйственных работника дали положительный результат – один в Техасе, двое в Мичигане и еще один в Колорадо – после работы с зараженным молочным скотом. Считается, что количество случаев занижено, поскольку сельскохозяйственные работники часто не хотят проходить тестирование из-за страха потерять работу и доход.
Генетический анализ вируса, полученный в результате одного из недавних случаев у людей, связанных с выбраковкой домашней птицы, обнадеживает, сказал Шах, поскольку он не выявил никаких мутаций, которые могли бы указывать на то, что вирус более легко распространяется среди людей. Тестирование также показало, что вирус тесно связан со штаммом, распространяющимся среди крупного рогатого скота.
По запросу штата Колорадо CDC направил команду из 10 человек для оказания помощи в расследовании и отслеживании контактов во время вспышки. У шестидесяти человек наблюдались симптомы, соответствующие птичьему гриппу, и все, кроме пяти, дали отрицательный результат в государственной лаборатории, сказал Шах.
«Мы наблюдаем активное распространение тестирования на этой конкретной ферме в Колорадо», – добавил он.
Никто из рабочих не был госпитализирован, у многих были традиционные симптомы гриппа, включая конъюнктивит или глазные инфекции, лихорадку, озноб, кашель и боль в горле. Рабочим предложили противовирусные препараты, и они выздоравливают.
В общей сложности около 160 человек участвуют в выбраковке или умерщвлении 1,8 миллиона кур-несушек на ферме в Колорадо, что является «важной» операцией по производству яиц, название которой официальные лица не назвали. Ожидается, что операция по выбраковке продлится еще 10 – 14 дней.
Неясно, как птицы заразились, но вирусы, выделенные от птиц, тесно связаны с тем же штаммом, который заражает молочный скот, сказал доктор Эрик Дибл, исполняющий обязанности старшего советника Министерства сельского хозяйства США по реагированию на H5N1.
Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) утверждают, что угроза для населения от вируса птичьего гриппа H5N1 невелика.
Однако работники ферм подвергаются более высокому риску заражения инфекцией, которая в последнее время распространилась от домашних и диких птиц к молочному скоту и другим млекопитающим.
Чтобы оставаться в безопасности, CDC рекомендует людям, работающим с больным или мертвым скотом или птицами, носить средства индивидуальной защиты или СИЗ, которые включают в себя водонепроницаемые комбинезоны, маску для лица, очки или защитную маску, обувь, перчатки и головной убор.
Рабочие, участвовавшие в выбраковке цыплят в Колорадо, были обязаны носить полную униформу, но условия окружающей среды не позволяли ей продолжать работу. «Мы понимаем, что использование СИЗ было неоптимальным, особенно масок и средств защиты глаз», – сказал Шах.
Профсоюз United Farm Workers поставил под сомнение практичность рекомендаций CDC, учитывая рекордную жару, охватившую большую часть Соединенных Штатов этим летом. Он призвал CDC переосмыслить свое руководство по средствам индивидуальной защиты, чтобы больше людей могли ему следовать.
«Это люди, которых просят рисковать своей жизнью из-за вируса, который мы не очень хорошо понимаем, когда у них нет разумного способа защитить себя ни от вируса, ни от тепловой болезни», – Элизабет Стрейтер, директор стратегические кампании для United Farm Workers, сообщил во вторник. «Они поставлены в безвыходное положение».
По словам Стрейтера, рабочие носят водонепроницаемые комбинезоны, которые не позволяют поту охлаждать их тела, что облегчает перегрев. В грязных и влажных помещениях, например в сарае, маски и респираторы могут засориться или намокнуть за считанные минуты.
В CDC заявили, что работают над уточнением своих рекомендаций по средствам индивидуальной защиты с учетом жары. «В состав нашей команды мы направили специалиста по этим вопросам, промышленного гигиениста, который может помочь внедрить улучшенный инженерный контроль, который может сделать использование СИЗ более единообразным, а также более приемлемым», – сказал Шах.
Стратер сказал, что пришло время CDC рассмотреть вопрос о вакцинации сельскохозяйственных рабочих, как это делает Финляндия, чтобы дать им – и широкой общественности – дополнительный уровень защиты от вируса и от угрозы новой пандемии в случае ее распространения.
«Им необходимо уделять приоритетное внимание не только потому, что защищать свою жизнь, отдавая приоритет вакцинации, морально, но это относительно небольшая группа людей, если подумать о том, какой брандмауэр они создают вокруг остальной части населения в целом», она сказала. «Это не такое уж большое количество людей, которых нам нужно защищать. Это люди, которые находятся на передовой и которые так глубоко разоблачены».
Хотя представители здравоохранения США подчеркнули, что у них нет планов по распространению вакцины против H5N1, они готовят несколько кандидатов, готовых к использованию на случай, если вирус станет более опасным.
В мае Министерство здравоохранения и социальных служб США объявило, что заказало 4,8 миллиона доз вакцины против H5N1, которые будут изготовлены из нерасфасованных ингредиентов, находящихся в Стратегическом национальном запасе страны. Ожидается, что эти дозы будут готовы к концу месяца.
В начале июля HHS объявил, что заплатил Moderna 176 миллионов долларов на поддержку разработки вакцины на основе мРНК против H5N1. Агентство заявило, что ожидает увидеть результаты первой фазы клинических испытаний безопасности этой вакцины к концу года.